Bir sandalyenin tek bir kişi için hareketli, arkalıklı bir koltuk olarak basit tanımı, bu tanım kapsamında nitelendirilen gerçekten çok çeşitli nesneler hakkında hiçbir gösterge vermez. Dahası, bugün çok az insan tarihinin büyük bir bölümünde sandalyelerin klasik zamanlardan firavunların zamanına kadar gittiği gerçeğinin farkındadır; sandalyenin krallar, lordlar ve piskoposlar için ayrıldığını; sıradan halk sırtı açık sandıklara, banklara veya taburelere oturdu.
Sandalye kelimesi Latince katedralden türemiştir, dolayısıyla bir piskoposun katedral olarak bulunduğu bir kilisenin adıdır. Dinî ya da seküler Ortaçağ sandalyeleri, genellikle kat kat panellerle geniş çerçeveli işlerdi ve sıklıkla, içinde oturan kişinin önemini daha da vurgulamak için genellikle bir kürsüye yerleştirilen bir gölgelik veya test cihazı ile sağlandı.
Bu çerçeve ve panelli sandalyelerin kutu benzeri yapısı, kıvrım olarak bilinen başka bir eski tipte olduğu gibi, Roma döneminden beri kullanılan X şeklindeki bir sandalye, günümüzün katlanır çim sandalyelerinin çoğuna dikkat çekici ölçüde benziyordu.
Aynı zamanda, sandalyeleri döndürmek veya bilindiği şekliyle "fırlatılan" sandalyeler yaygınlaştı; bunun nedeni, kısmen, çeşitli zanaatkar loncalarının tornalama ve doğrama gibi belirli inşaat tekniklerini ayrı zanaatkârlara kısıtlamasıydı.
Zengin oyma ve polikromatik yüzey işlemleri, önemli insanlar için ayrılan tipik sandalyelerdi, ancak 17. yüzyılın ortalarında, sandalyeler daha yaygın hale geldikçe ve çok sık döşemeyle kaplandıkça, hem daha hafif hem de daha küçük hale geldi. Age of Walnut'tan sandalyeler, çeşitli sedye sistemlerini kullanan, genellikle çok sayıda oymayı döndürülmüş ve profilli elemanlarla birleştiren açık bir çerçeve sergiliyor.
18. yüzyılda, mobilya üretimi büyük ölçüde fabrikaların eline geçmeden önce, sandalyeler öncekinden daha fazla eğri ile üretiliyordu; bu, önemli miktarda malzeme gerektiren bir işlemdi, çünkü eğimli bölümler- tipik olarak bacaklar ve sırtlar- genellikle katı malzemeden kesiliyordu. Düz ve bazen dönen bacaklardan kabriole ve klismolar gibi şekillere doğru ilerleme ve sedye gerektirmeyen, bunun yerine diz blokları, köşe blokları ve önemli raylarda daha geniş zıvana gibi tekniklere dayanan tasarımların geliştirilmesi takip edilebilir. Sürekli yenilik için ticari baskıların 19. yüzyıla özgü yeniden canlanma tarzlarının isyanına yol açtığı noktaya kadar mantıksal bir zaman çizelgesi olarak görebilirsiniz.
Aynı zamanda, Britanya'da ortaya çıkan ve Amerika'da zirveye ulaşan Windsor sandalye gibi çeşitli ülke stilleri gelişti ve popülerliğini korudu. Windsor sandalyeleri, sedyelerle tutulan, aceleyle veya bastonla oturan sandalyelerle, büyük ölçüde döndürülmüş ve sözde merdiven arkalı sandalyelere dönüştürülmüş, yayvan bacaklara yerleştirilmiştir.
Tüm mobilya sınıfları arasında, sandalye en büyük yapısal zorlukları sunar ve bu gerçek, bu zorlukları farklı şekillerde karşılamaya çalışan çeşitli türlere yol açmıştır. Bunların başında, bir çeşidi olan Morris sandalye, Arts and Crafts hareketi ile yakından ilişkili olan ayarlanabilir arkalıklı sandalyelerdir. Diğer stiller arasında, bir sandalyenin yapısının doğası gereği en zayıf kısmına hitap eden sallanan sandalyeler bulunur- özellikle yolcu arkaya doğru eğildiğinde veya eğildiğinde, koltuk ile arka bacak arasındaki bağlantı, bükülmüş ahşap sandalye ve rattan sandalye.
Standart, yaklaşık 14 inç yüksek oturmalı yemek sandalyesi ve yan sandalye (kollu yemek sandalyesi) genellikle "sandalye" kelimesi söylendiğinde düşünülen şeyi oluştururken, kullanıma göre sınıflandırılan çeşitler neredeyse sonsuzdur, katlanır sandalyeler masa sandalyelerine, genişletilmiş kollarla yapılmış yazı sandalyeleri, kütüphane sandalyeleri ve dönüştürülebilir merdiven sandalyeleri vardır.